도심 '러브 버그' 대거 출현…"마구 달라붙어" 몸서리
"문을 닫았는데도 벌레가 많이 들어와서 하루 종일 잡았어요." "몸에 뭐 부딪혔는데 떨어지지 않았어요." 너무 역겨워서 뒤돌아보니 정말 사람이 많았어요."
서울과 경기도 고양 일부 지역에서 '사랑의 벌레'로 불리는 벌레 떼가 나타나 주민들이 불편을 겪고 있습니다. 주민 온라인 커뮤니티에는 '사랑의 벌레'가 집에 들어와 피해를 보고 있다는 글이 잇따르고 있습니다. 트위터 등 소셜미디어에는 "더운 날씨에 벌레가 들어올까 봐 창문도 못 연다" "아이가 무서워서 벌레를 못 본다"는 등의 글이 계속 올라오고 있다. 중고 거래 앱인 당근 시장에도 벌레를 잡으면 보상을 해준다는 글이 올라오고 있습니다.
이 사랑의 벌레의 공식 이름은 '플레시아 니악티카'입니다. 그것은 중앙아메리카와 미국 남동부의 해안 지역에서 발견되며, 크기가 1cm 미만인 작은 파리 곤충입니다. 그것은 짝짓기를 하는 동안뿐만 아니라 날 때도 수컷과 암컷이 짝을 짓기 때문에 사랑 벌레라고 불립니다.
서울 은평·경기 고양 등 집중…"집중호우로 방역 못 해 개체 수 급증"
독성이 없고, 사람을 물지도 않으며, 질병을 전염시키지도 않지만, '러브벌레' 특유의 생김새와 사람 속으로 날아드는 습성 때문에 시민들이 불편을 호소하고 있습니다.
응암동에 사는 회사원 조모(28)씨는 "요즘은 처음 보는 벌레 떼가 집에 들어와 몸에 달라붙어 혼란스럽다"며 몸서리를 쳤다. 조 씨는 "근처 이웃들도 벌레가 잡힐까 봐 걱정된다고 했다"며 "구청에서도 벌레를 잡으려고 민원을 제기했다"라고 말했습니다. 실제로 사랑 벌레 민원이 급증하면서 구와 시청, 주민센터, 지역보건소 등이 다른 업무까지 간섭하고 있습니다.
구 관계자는 방역을 요청하는 전화가 너무 많습니다. 내부적으로는 담당 부서와 전화 연결이 어렵다고 그는 말했습니다. "감염병 관리팀은 최근 모든 곳에서 방역을 하고 있고, 우리는 여전히 벌레와 싸우기 위해 나와 있습니다.
올 들어 사랑 벌레가 갑자기 늘어난 구체적인 이유는 아직 확인되지 않았지만 습한 날씨의 영향이 상당하기 때문으로 분석됩니다. 사랑벌레들은 건조한 날씨에 약하기 때문에 종종 자연적으로 죽임을 당합니다. 다만 올해는 사랑 벌레 번식기인 6월 말 수도권에서 며칠째 장마가 이어지면서 개체수가 줄지 않은 것으로 추측됩니다. 여기에다 구청이나 보건소가 비 때문에 해충약을 뿌리는 것이 효과가 없어 제때 방역을 하지 못한 것도 원인 중 하나다.
"파리과이기 때문에, 우리는 피레소이드 살충제를 사용하여 집에서 사랑 벌레와 싸울 수 있을 것입니다, "라고 익명을 요구한 한 전문가가 말했습니다.